漢武帝有一次到甘泉宮去，在路上看到一種蟲子，是紅色的，頭、眼睛、牙齒、耳朵、鼻子都有，但隨從都不知道那是什么東西。于是漢武帝就把東方朔叫來，叫他辨認(rèn)這是什么，東方朔回答：“這蟲名叫‘怪哉’。因?yàn)閺那扒爻瘯r(shí)關(guān)押無辜，平民百姓都愁怨不已，仰首嘆息道：‘怪哉！怪哉！’百姓的嘆息感動(dòng)了上天，上天憤怒了，就生出了這種蟲子，它名叫‘怪哉’。此地必定是秦朝的監(jiān)獄所在的地方。 ”武帝就叫人查對(duì)地圖，確實(shí)符合東方朔所說。武帝又問；“那怎么除去這種蟲子呢？ ”東方朔回答：“凡是憂愁得酒就解，所以用酒灌這種蟲子，它就會(huì)消亡。 ”于是漢武帝命令人把怪哉蟲放在酒中，一會(huì)兒蟲子全部消失了。