□本報(bào)特約撰稿人朱殿封
每年一到立秋節(jié)氣,魯北地區(qū)有一種聲音很洪亮的鳥兒,在空中邊飛邊叫:“掛掛鋤鉤!掛掛鋤鉤!”
立了秋,掛鋤鉤。意思是立秋后莊稼不再耪了,可以歇鋤了,鋤頭從此度過(guò)一段清閑日子。
種地,離不開(kāi)犁耬耙砘;管理莊稼,離不開(kāi)鋤鐮鎬锨。
鋤頭,在魯北地區(qū)最通用的有三種。一種是接近正方形的鋤頭叫薅鋤(簡(jiǎn)稱鋤),它固定在鴨脖形狀的鋤鉤上,再安上長(zhǎng)木柄(鋤杠),用于鋤草和松土。另一種長(zhǎng)方形鋤頭叫扒鋤,它固定在木柄上,用于農(nóng)作物間苗定苗。再一種是耘鋤,它由鋤頭派生而來(lái),將桃型鋤頭安裝在近似木耬的木架上,由人力或牲畜拉著鋤草和松土,成倍提高勞動(dòng)功效。薅鋤不適用莊稼間苗定苗,扒鋤不適用大面積鋤草松土,耘鋤不能夠鏟除苗壟間的雜草。三種鋤各有所能,互不替代,互為補(bǔ)充。魯北地區(qū)農(nóng)民所說(shuō)的鋤頭,多指薅鋤,管鋤地習(xí)慣叫耪地。
鐵鋤頭誕生歷經(jīng)千年,土地親吻它。土地依戀鋤頭,鋤頭離不開(kāi)土地。莊稼地經(jīng)過(guò)一段時(shí)日的風(fēng)吹雨淋,表層土壤發(fā)生硬化或結(jié)痂,一經(jīng)鋤頭耪過(guò),便使得硬土化作暄土。犁鏵耕翻上來(lái)的冷土,一經(jīng)鋤頭耪過(guò),再經(jīng)受日曬,便使得冷土化作熱土。初墾的貧瘠土地,一經(jīng)鋤頭耪過(guò),就吸納了日月精華,瘦土化作沃土。鋤頭有三功:治旱、治澇又治草。干旱的土地,一經(jīng)鋤頭耪過(guò),使得表層土壤細(xì)軟,能夠阻止水分蒸發(fā),保持水分保墑;泥澇的土地,一經(jīng)鋤頭耪過(guò),表層土壤松散,加快水分蒸發(fā),降低土壤水分;不論旱或澇的土地,一經(jīng)鋤頭耪過(guò),都起到消滅雜草的作用。
莊稼鐘愛(ài)它。土地遭受雨打日曬地皮變硬或結(jié)痂,有些農(nóng)作物的種子在發(fā)芽期會(huì)被“蓋”在土里悶死,幼苗期的禾苗會(huì)被“夾”得挺不直腰身影響生長(zhǎng),還會(huì)被雜草趁機(jī)“欺負(fù)”死、“咬”死。有了鋤頭保駕,上述危機(jī)盡消。正如一則鋤頭的謎語(yǔ)所說(shuō):“頭大身長(zhǎng)脖子細(xì),它到田莊去學(xué)藝,殺了曹操(草)一家人,單單留下苗廣義(禾苗)。”有了鋤頭保駕,豆子耪三遍,結(jié)實(shí)粒兒圓。高粱耪七遍,長(zhǎng)得像竹竿。棉耪七遍桃成串,深耪棉花纖維長(zhǎng)。谷子頭遍挖(間苗),二遍抓(深鋤),三遍四遍下狠心,五、六、七遍莫傷根,谷耪八遍餓死雞(意思是說(shuō)谷粒飽滿,沒(méi)有秕子,雞吃秕子),谷耪八遍吃干飯,八遍谷子米湯甜。
雜草痛恨它?!半x離原上草,一歲一枯榮。野火燒不盡,春風(fēng)吹又生?!币安莺弯z頭是一對(duì)冤家。野草不懂得進(jìn)退,以其頑強(qiáng)的生命力和繁衍能力與鋤頭抗衡,有土有水的地方便有野草,它們與禾苗爭(zhēng)地力爭(zhēng)水肥爭(zhēng)空間爭(zhēng)生存,常以“群狼效應(yīng)”致禾苗于死地。鋤頭不許可,以其利刃撲向雜草,雜草在鋤頭的“嚯嚯”殺伐中凄慘喪命。雜草不屈不撓,再一茬茬長(zhǎng)出,鋤頭百戰(zhàn)不殆,再一次次鏟除。雜草恨也無(wú)奈,鋤頭鐵面無(wú)情。
農(nóng)民依靠它。鋤頭是農(nóng)民的鐵哥們兒,鋤頭刃上生黃金。“立夏三天遍地鋤”,到了夏至節(jié),鋤頭不得歇。夏天不耪地,冬天餓肚皮。耪地,也有三招六式七十二般變化。它對(duì)不同農(nóng)作物有不同的耪法:深耪棉花淺耪瓜,不深不淺耪地瓜;干耪瓜,濕耪麻,不干不濕耪芝麻;頭遍淺,二遍深,三遍下來(lái)不傷根……
耪玉米是在定苗后,耪頭三遍要“三面見(jiàn)鐵”。就是不但要把畦壟間耪嚴(yán)耪勻,還要把禾苗根部的左右和前面都耪到,清除禾苗根部周圍的雜草,疏松板結(jié)的土壤。土地耪到“三面見(jiàn)鐵”的程度,風(fēng)吹禾苗東搖西晃甚至東倒西歪,看上去幼小的根系好像快要被拔出來(lái)。其實(shí)不然,“三面見(jiàn)鐵”要的就是這個(gè)勁兒,如此,玉米苗根系扎得深,吸收養(yǎng)分能力強(qiáng),抗旱耐澇抗倒伏。玉米耪的遍數(shù)越多,棒槌長(zhǎng)得越大,粒兒越飽滿硬實(shí)質(zhì)性好。收獲后在小型石磨上磨面子,頭一兩遍都磨不碎它,至于吃起來(lái)的口感,那更是差別分明了。
鋤頭成就了莊稼,農(nóng)民感恩于鋤頭,日子便苦中有樂(lè),物語(yǔ)便生動(dòng)有趣。民間有條描述農(nóng)民耪地的謎語(yǔ)說(shuō):“手使鉤鐮槍,胯下青鬃馬,正晌午時(shí)分,打下罐州城,跑了湯元帥,活捉豆將軍。”前兩句是說(shuō)耪地,“鉤鐮槍”指彎曲的鋤鉤,“青鬃馬”指青蔥的禾苗。第三、四句是說(shuō)晌午家人送飯到地頭,一不小心把盛稀飯的雙耳陶罐(罐州城)打碎了。第五、六句是說(shuō)稀飯(湯元帥)都灑了,只能把撇在地上的幾顆豆芽(豆將軍)撿起來(lái)吃了。六句話構(gòu)架了一個(gè)非常生動(dòng)的情景劇。
鋤頭終生很低調(diào)。農(nóng)閑時(shí),它安靜地倚在墻根;歇息時(shí),它無(wú)聲的臥在主人身邊;勞作時(shí),它躬身彎腰,頭扎地皮,瞻前顧后,兼取左右,以退為進(jìn)朝前走。它不惜以消磨掉自身,換取五谷豐登。