《長河謠》是季桂起先生創(chuàng)作的一部長篇小說。讀作品我常常想起作者說的一句話：抗戰(zhàn)是關(guān)乎民族生死存亡的戰(zhàn)爭，已經(jīng)過去七八十年，我們再不寫就沒有人知道這段歷史、也沒人想寫和能寫了。這是一個(gè)人文學(xué)者可敬的民族情緒，也是一個(gè)德州人可貴的故土情結(jié)。正是這種情結(jié)才有了這部作品，也決定了這部作品的特色和價(jià)值。概略地說，表現(xiàn)在四方面。
藝術(shù)視野的開闊性
作者懷著歷史使命感創(chuàng)作這部作品，書寫那段歷史，在開闊的歷史背景上直面發(fā)生在德州這片土地上驚心動(dòng)魄的生活斗爭和壯烈情景。開闊性表現(xiàn)在時(shí)間和空間兩個(gè)維度上。
就空間維度而言，作品所要表現(xiàn)的是德州人民的抗戰(zhàn)生活，但又不囿于德州，而是通過人物活動(dòng)的射線將筆觸伸向?qū)掃h(yuǎn)的地方，在全國抗戰(zhàn)這盤棋局中表現(xiàn)德州人民抗戰(zhàn)的歷史壯舉，如通過張立義的活動(dòng)寫到中共魯西特委和范筑先率領(lǐng)的魯西人民堅(jiān)持抗戰(zhàn)的活動(dòng)，并將他們的活動(dòng)與臺兒莊大戰(zhàn)聯(lián)系起來，雖然簡短，但藝術(shù)表現(xiàn)一盤棋的思想賦予了這部作品更寬廣的意義，德州人民的抗戰(zhàn)不再是獨(dú)立的現(xiàn)象，而是民族抗戰(zhàn)歷史的生動(dòng)縮影。
在時(shí)間維度上，作品通過對家族歷史演變的書寫，在追溯張氏家族歷史名人的筆墨中，將靖康之役順便帶出，這不是閑筆，而是與表現(xiàn)德州人民生活和精神密切聯(lián)系在一起的，是與表現(xiàn)人民抗戰(zhàn)義舉的精神資源緊密聯(lián)系在一起的，張家人為何在民族危亡之際毫不猶豫地選擇了抗戰(zhàn)？這種選擇背后有中華民族的傳統(tǒng)精神作為堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)；對于馬頰河的書寫，猶如一篇關(guān)于河的傳記，表現(xiàn)了馬頰河兩岸的自然風(fēng)光和風(fēng)俗民情，具有濃厚的歷史文化氣息，對于主體內(nèi)容的表現(xiàn)也起到很好的作用；而對德州城市格局的沿革和德州名物風(fēng)情的書寫，更顯示出作家對德州歷史的熟稔，如數(shù)家珍的書寫給作品增加了歷史縱深感，突出了德州城市的風(fēng)俗文化和歷史精神。
作者在這樣的時(shí)空框架中書寫德州抗戰(zhàn)顯得內(nèi)容十分渾厚。