??? 馬惠彬
??? 古老的德州城原來有五口較有名氣的古井，它們是盧家井、呂家井、馬家大井、三山加一井（景）和恩泉井。前三口都是大戶人家行善或?yàn)榱朔奖愣虻模郊右痪ň埃┟麣獯髤s不適用，只有“恩泉井”不僅位高名貴聲名遠(yuǎn)播，而且水質(zhì)甘甜，一直供百姓飲用，是一口名副其實(shí)的著名“甜水井”。
??? 在德州城，對(duì)于這口“恩泉井”的說法和傳說知者甚多，可它的真實(shí)的位置知者卻很少。當(dāng)時(shí)在陳家花園里也有一口井，人們往往將其誤認(rèn)為是“恩泉井”。實(shí)際上，真正的“恩泉井”坐落在馬市街南頭的路西而不是路東，即現(xiàn)南營(yíng)街的東南一帶，它與原來的“陳家花園”隔路相望。
??? 老時(shí)候，這一帶是一片荒地，南營(yíng)街東頭及馬神廟街西頭的百姓都到這里來挑水吃。直到民國(guó)初年，那塊上面寫著“恩泉井”三個(gè)大字的石碑，還歪歪斜斜地立在井旁，只是已經(jīng)殘破的不成形了，上面的落款等均看不清楚。后來不知誰將其推倒，墊在了井臺(tái)上，再后來就下落不明了。
??? 因這口井的歷史資料都是傳說，故它是哪一年誰家打的，誰也說不清楚，它一直就以傳說故事的形式在民間廣泛流傳著：
??? 據(jù)傳說，在明初的“靖難之役”中，朱棣圍攻德州城的部隊(duì)駐在德州城南，這口井里的水供幾萬人馬飲用，竟然始終不枯竭，因而立了功。朱棣在感嘆之余為此井題字勒石“恩泉井”。朱棣稱帝后，遷都北京駐蹕德州皇殿時(shí)，還專門拜謁了此井。故這口井在德州是個(gè)有地位的名井。
??? 這只是個(gè)民間傳說故事，可實(shí)際情況又是如何呢？
??? 話說，明太祖朱元璋死后，將皇位傳給了他的孫子朱允炆，史稱建文帝。建文帝掌權(quán)后接受了大臣齊泰、黃子澄的削藩建議，立即著手進(jìn)行削藩，不多日子好幾個(gè)藩王被他鎮(zhèn)壓了。駐在北平的燕王朱棣感到自身難保，便打著“誅齊黃，清君側(cè)”的旗號(hào)發(fā)動(dòng)了“靖難之役”起兵反朝廷。
??? 德州城是明洪武三十年（1397年）將土城改建成磚城的。洪武三十一年（1398年）朱元璋就去世了。建文元年（1399年）朱棣便發(fā)動(dòng)了“靖難之役”。這時(shí)的德州磚城剛剛修好，在它的周圍還沒形成居民區(qū)和商業(yè)區(qū)，現(xiàn)南營(yíng)街一帶除了有一條路外，幾乎沒有人家。
??? 為了鎮(zhèn)壓朱棣造反，建文帝委任紈绔之子李景隆為征北大將軍，哪知白溝河一戰(zhàn)，李景隆被朱棣打得一敗涂地，獨(dú)自一人跑回了德州城。朱棣隨之追到德州城下，攻破“十二連城”，奪取了“北廠糧倉(cāng)”，繳獲了100多萬擔(dān)糧食。
??? 朱棣恐糧道被切斷而撤回了北平，濟(jì)南守衛(wèi)盛庸收復(fù)德州城。建文三年（1401年）二月，朱棣率軍再次包圍了德州城，當(dāng)時(shí)，現(xiàn)南營(yíng)一帶地域開闊，向西是運(yùn)河，朱棣的大營(yíng)就扎在了這里，這口井就被圈在了大營(yíng)以內(nèi)。因這里地處德州城南，故稱為“南營(yíng)”，這就是南營(yíng)街名的來歷。
??? 這時(shí)朱棣的部隊(duì)與駐扎在城里盛庸的部隊(duì)在這一帶展開了拉鋸戰(zhàn)，盛庸的部隊(duì)出城必?cái)?，而朱棣的部?duì)又攻城不下。
??? 一口井里的水，能供幾萬人馬飲用是不可能的，但供朱棣大營(yíng)里的人馬飲用還是可以的，故這口井給朱棣留下了較好印象。但當(dāng)時(shí)的朱棣，根本沒有時(shí)間和心思為此井立碑，再說就是立了也會(huì)被官家砸了。
??? 實(shí)際后來人在井旁只見到“恩泉井”三個(gè)大字，落款等都看不清。就算真的是朱棣立的，也應(yīng)該是在他駐蹕德州皇殿時(shí)立的。可多數(shù)人都認(rèn)為有了傳說后才有了石碑。
??? 可無論怎么說，德州城南確實(shí)有一口名曰“恩泉井”的古井，它確實(shí)與朱棣有關(guān)，在當(dāng)時(shí)絕對(duì)是一口地位很高的井。