“雞”與“吉”諧音，雞又有雞冠，而“冠”與“官”諧音，自古以來(lái)，雞紋在我國(guó)傳統(tǒng)紋樣中一直是吉祥的象征。
早期造型頗為寫(xiě)實(shí)
早在五六千年前，雞的形象就出現(xiàn)在巖畫(huà)和陶器上，隨后又出現(xiàn)在青銅器上。早期的雞紋，雖然在形態(tài)上以寫(xiě)實(shí)為主，但具有圖騰色彩，反映了先民對(duì)雞的神性的認(rèn)識(shí)。
近年來(lái)，在長(zhǎng)江流域和黃河流域的文化遺址中，都發(fā)現(xiàn)了陶制雞形器。青銅雞則出土于四川廣漢三星堆遺址，實(shí)物為昂首挺胸的雄雞，造型風(fēng)格頗為寫(xiě)實(shí)。這只青銅雄雞出土于二號(hào)祭祀坑，同坑還出土了眾多的青銅鳥(niǎo)，而這些青銅鳥(niǎo)均為青銅樹(shù)的附件?！渡胶＝?jīng)》稱：“湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝?！比嵌殉鐾恋那嚆~樹(shù)上有10只鳥(niǎo)，9只在下，1只在上，與傳說(shuō)相符，10只鳥(niǎo)象征10個(gè)太陽(yáng)。另?yè)?jù)《玄中記》記載：“東南有桃都山，上有大樹(shù)，名曰桃都，枝相去三千里。上有天雞，日初出，光照此木，天雞則鳴，群雞皆隨之鳴。 ”三星堆出土的青銅雄雞，很有可能就是古人心目中的“天雞”。
因三星堆的青銅雄雞近年才出土，數(shù)千年來(lái)人們只聞“天雞”之名而不見(jiàn)其形，故其形象塑造只能靠藝術(shù)家的想象。而在歷代藝術(shù)品中，極少見(jiàn)到能與家雞區(qū)分開(kāi)來(lái)的“天雞”，直到清乾隆年間，才出現(xiàn)了令人耳目一新的“天雞”藝術(shù)形象。當(dāng)時(shí)的宮廷造辦處曾以不同的工藝塑造“天雞”形象，器型多為“天雞尊”，有玉器，也有掐絲琺瑯，造型奇特，紋飾精美，與三星堆出土的青銅雄雞相比，更具想象力。
流行數(shù)百年的雞首壺
漢代不僅有陶雞，雞的形象還出現(xiàn)在畫(huà)像石、畫(huà)像磚和肖形印等上面。因十二生肖文化在漢代已廣為流行，人們對(duì)十二生肖中唯一的禽類格外青睞，并把雞逐漸人格化，賦予雞種種優(yōu)良品德，其中最著名的是《韓詩(shī)外傳》提出的“五德說(shuō)”，五德為文、武、勇、仁、信。
在漢代以前，雞紋還遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上流行，只是偶爾出現(xiàn)在一些器物上。經(jīng)過(guò)兩漢時(shí)期雞文化的積淀，雞紋終于在魏晉南北朝時(shí)期進(jìn)入了第一個(gè)高峰期。從三國(guó)末期開(kāi)始，越窯、甌窯燒制出一個(gè)新品種，名為雞首壺。這個(gè)品種出現(xiàn)后，迅速風(fēng)靡大江南北，各地窯廠紛紛燒制。雞首壺作為青瓷的典型器物，從西晉、東晉到南北朝，整整流行了數(shù)百年。
隋唐以后，隨著動(dòng)物造型青瓷的逐漸式微，雞首壺最終退出了歷史舞臺(tái)，但陶瓷上的雞紋并沒(méi)有因此而消失。從元代開(kāi)始，雞紋作為花鳥(niǎo)紋的一種，又重新出現(xiàn)在各種瓷器上。元代的雞紋瓷器數(shù)量雖然不多，但在畫(huà)面上卻有構(gòu)圖復(fù)雜、筆法生動(dòng)流暢的特點(diǎn)，更顯珍貴。
明清瓷器的主要紋飾之一
到了明清時(shí)期，雞紋再次進(jìn)入高峰期，成為該時(shí)期瓷器的主要紋飾之一。典型的有明成化斗彩雞缸杯，清康熙、雍正、乾隆、光緒四朝的官窯雞紋器物等，且圖案多有吉祥寓意，如1只雄雞與5只雛雞在窠里玩耍，寓意“五子登科”。公雞與牡丹的組合，象征“功名富貴”。兩只雄雞相斗的圖案，寓意“英雄斗志”。雞冠花與雄雞的組合，名為“官上加官”。 3只公雞在一起，寓意“三公”。 1只公雞站在大石上，寓意“室上大吉”。
□鐘葵