??? 我的故鄉(xiāng)是一個(gè)被京杭大運(yùn)河三面環(huán)繞的小集鎮(zhèn)。清澈的運(yùn)河水淙淙地常年流淌著,只在初秋的汛期,河水才洶涌澎湃地宣泄一番。千百年來(lái)被運(yùn)河水滋養(yǎng)的兩岸,物阜民豐。
??? 我常常回憶起六十多年前發(fā)生在河邊的趣事。當(dāng)時(shí)最快樂(lè)的當(dāng)屬夏天了,我們可以在河里游泳、逮魚、摸河蚌、挖龜?shù)埃L(zhǎng)長(zhǎng)的大運(yùn)河給我們的童年帶來(lái)了無(wú)盡的快樂(lè)。
??? 河兩岸的農(nóng)民除了種莊稼之外,還在河圈里開(kāi)辟了不少瓜菜園,里面有甜瓜、黃瓜、西瓜和各色蔬菜。在運(yùn)河水的滋潤(rùn)下,這些瓜果又脆又甜。
??? 盛夏時(shí)節(jié),暑熱難耐,吃過(guò)午飯,趁著大人們睡午覺(jué)的時(shí)間,十多歲的伙伴們就呼朋結(jié)伴,偷偷地溜到河岸邊。一見(jiàn)到水,大家就馬上脫光衣服,赤條條地跳進(jìn)水里,在河中打鬧著游到對(duì)岸。大家在岸上稍一定神,有個(gè)大孩子詭秘地向岸上一指,其他伙伴都心領(lǐng)神會(huì)——爬瓜。
??? 爬瓜就是去偷瓜菜園里正在生長(zhǎng)的瓜。那時(shí)每家瓜菜園都有一個(gè)用席搭成的瓜屋,用來(lái)遮風(fēng)避雨和看瓜。為了避免被看瓜人發(fā)現(xiàn),偷瓜者必須縮小目標(biāo),爬著前進(jìn)才能溜進(jìn)瓜園。 “爬瓜”一詞就是這樣得來(lái)的。
??? 看瓜人中午一般睡覺(jué),這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是天賜良機(jī)。先派一個(gè)個(gè)小的伙伴爬上堤岸,偵察一下瓜園的地理環(huán)境。如果瓜園周圍如與莊稼地相鄰最好了,這樣我們可以借助青紗帳的掩護(hù),悄悄溜到瓜園邊,然后趴下,四肢分開(kāi)、分頭向瓜園里爬去。摸到瓜之后,迅速地將瓜扭下,再悄悄地爬回莊稼地。一到安全地界,大家就立起身來(lái)向河邊猛跑,跑到河邊一把將瓜拋進(jìn)河里,人也隨即跳進(jìn)了河,在水里將瓜把玩一番后,就把瓜敲開(kāi),大嚼起來(lái),即解渴又解饞。
??? 偶然被看瓜人發(fā)現(xiàn),一般都是被驅(qū)趕了事。因?yàn)樨砉蟼z棗吃了拉倒,沒(méi)什么大不了的。遇到好心看瓜人還要給兩個(gè)歪劣的瓜,并扔出一句:小子們,以后別來(lái)啦!
??? 隨著時(shí)代的變遷,“爬瓜”也就逐漸地?zé)o影無(wú)蹤了。
??? □劉清洲