“之后若進(jìn)行星際航行，飛船或許可以找準(zhǔn)‘空腔’，躲一躲宇宙線的輻射?！闭劶白钚掳l(fā)現(xiàn)，山東大學(xué)空間科學(xué)與技術(shù)學(xué)院教授史全岐輕松說(shuō)道。
北京時(shí)間3月26日2時(shí)，世界頂級(jí)期刊《Science》旗下綜合性子刊《Science Advances》發(fā)布一項(xiàng)使得探索太空更富想象空間的研究：地球磁場(chǎng)竟在地月之間制造了一個(gè)能顯著降低高能粒子輻射的天然“避風(fēng)港”。
換言之，使得地球免受輻射破壞性影響的地球磁場(chǎng)，其保護(hù)對(duì)象并不限于地球本身，還可延伸至月球軌道距離。為生動(dòng)描述其形態(tài)，這一空間結(jié)構(gòu)被命名為“宇宙線空腔”。
研究由山東大學(xué)團(tuán)隊(duì)牽頭完成：空間科學(xué)與技術(shù)學(xué)院博士后商文賽位列論文共同第一作者首位；史全岐教授和德國(guó)基爾大學(xué)Robert Wimmer-Schweingruber教授為共同通訊作者，另有多家高校參與其中。
銀河宇宙線一般被認(rèn)為起源于高能帶電粒子流，具有極強(qiáng)的穿透力和電離效應(yīng)，是最具危害性的輻射源之一?！拔覀儼l(fā)現(xiàn)，地球磁場(chǎng)就像水流中的礁石，改變了宇宙線的流向，從而在其背面形成宇宙線粒子密度降低的陰影，輻射隨之在此減弱?！笔啡?xì)致解釋何為“空腔”。
在他看來(lái)，另一個(gè)比喻同樣頗貼切：就像周?chē)軙瘢憧梢远愕降厍虼艌?chǎng)背面的“影子”處，即便不能完全隔絕熱能，也可“涼爽”許多。
這一發(fā)現(xiàn)得益于長(zhǎng)達(dá)三年多的密切追蹤。觀測(cè)數(shù)據(jù)則來(lái)自一個(gè)頗特殊的探測(cè)儀：這臺(tái)中德聯(lián)合研制的月表中子及輻射劑量探測(cè)儀搭載于嫦娥四號(hào)，可隨月球繞地運(yùn)行，周期性地“掃描”地月空間輻射環(huán)境。
嫦娥四號(hào)帶來(lái)的準(zhǔn)確、實(shí)時(shí)、海量輻射數(shù)據(jù)讓太空的秘密也逐漸“水落石出”。長(zhǎng)期追蹤后，團(tuán)隊(duì)成員逐漸探索出，在穩(wěn)定的行星際磁場(chǎng)和太陽(yáng)風(fēng)條件下，特定月相的軌道區(qū)間內(nèi)，較低能段銀河宇宙線計(jì)數(shù)率顯著低于其他軌道區(qū)域，并形成一個(gè)穩(wěn)定存在的低通量空間結(jié)構(gòu)。隨后，團(tuán)隊(duì)通過(guò)美國(guó)月球勘測(cè)軌道器探測(cè)結(jié)果獨(dú)立交叉驗(yàn)證，最終證實(shí)了該空腔的存在。
那么，有此避風(fēng)港，對(duì)于步履不停走向深空的人們，究竟指向了哪些可能性？
過(guò)去，若要暢游深空，航天員與航天器則不得不全力防護(hù)高能粒子輻射，否則電子器件可能永久受損，人亦會(huì)遭受內(nèi)生傷害。商文賽形容說(shuō)：“防護(hù)不到位，人和工具都可能被輻射擊穿?！?/p>
如今，在此研究支持下，航天器或可提前勘定安全區(qū)，“躲進(jìn)”空腔、借道避險(xiǎn)。且不止于地月空間——據(jù)推測(cè)，在木星、土星等擁有強(qiáng)磁場(chǎng)的行星周?chē)?，均有較大概率存在類(lèi)似避風(fēng)港。
“未來(lái)進(jìn)行更遠(yuǎn)探測(cè)時(shí)，我們或許可以尋找并利用這些行星磁場(chǎng)來(lái)制定整合性的安全出行指南，繪出一個(gè)最優(yōu)的航行路徑?！眻F(tuán)隊(duì)展望道。
（大眾新聞?dòng)浾?張瑞雪）