不知從什么時(shí)候開始,“要發(fā)家，種棉花”成為德州婦孺皆知的一句口號(hào)。1982年9月22日，《人民日?qǐng)?bào)》頭版以“德州地區(qū)社員盛贊糧棉統(tǒng)籌兼顧雙增產(chǎn)，抓住金，大上銀，日子越過越喜人”為題，報(bào)道了德州地區(qū)在短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)糧棉雙增產(chǎn)的經(jīng)驗(yàn)。
新中國(guó)成立后，棉花等農(nóng)作物有了較快發(fā)展，產(chǎn)棉比較集中的夏津、平原都曾有過“銀夏津”“銀平原”的美稱。20世紀(jì)50年代初，德州專署曾在德縣的曹村抓點(diǎn)，以帶動(dòng)全區(qū)的棉花生產(chǎn)。1954年到1958年期間，棉花年均總產(chǎn)達(dá)104萬(wàn)擔(dān)，其中1955年棉花種植面積達(dá)到18.44萬(wàn)公頃，單產(chǎn)20.5公斤，總產(chǎn)112.62萬(wàn)擔(dān)，人們稱這一時(shí)期是糧棉一起上的“黃金時(shí)代”。之后，德州棉花發(fā)展一度出現(xiàn)了徘徊，到1978年，全區(qū)植棉面積10.77萬(wàn)公頃。
1979年12月15日，全國(guó)棉花生產(chǎn)會(huì)議在北京召開，強(qiáng)調(diào)了棉花生產(chǎn)對(duì)國(guó)家發(fā)展的重要性。山東省委省政府迅速貫徹了會(huì)議精神，并于1980年1月份出臺(tái)了一號(hào)文件《關(guān)于迅速發(fā)展棉花生產(chǎn)的決定》，文件規(guī)定“以生產(chǎn)隊(duì)為單位，每人貢獻(xiàn)10斤皮棉，保證口糧360斤；貢獻(xiàn)20斤皮棉，保證口糧380斤；20斤以上，每斤加口糧4斤或兌2斤化肥”。與此同時(shí)，德州地區(qū)推出了聯(lián)產(chǎn)計(jì)酬的“五定一獎(jiǎng)”生產(chǎn)責(zé)任制：所有棉田實(shí)行定人員、定面積、定產(chǎn)量、定報(bào)酬、定成本，超產(chǎn)獎(jiǎng)勵(lì)。當(dāng)時(shí)的德州，是全國(guó)最貧窮的十個(gè)地區(qū)之一，1978年人均分配47元，半數(shù)生產(chǎn)隊(duì)每人每天分不到一斤糧。政策一出臺(tái)，獲得了極大歡迎。德州農(nóng)民迅速行動(dòng)起來(lái)，魯北大地呈現(xiàn)一片繁忙的勞動(dòng)景象。夏津縣新盛店鎮(zhèn)任宮莊村的宮福成，時(shí)任村黨支部書記，他帶領(lǐng)全村群眾走植棉致富的道路，全村植棉35公頃，單產(chǎn)皮棉114.5公斤，成為北方棉區(qū)的一面旗幟。1979年12月28日，宮福成被國(guó)務(wù)院授予全國(guó)農(nóng)業(yè)勞動(dòng)模范。他四次出席全國(guó)棉花工作會(huì)議，多次受到國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的接見。
1980年1月份，德州地委提出實(shí)現(xiàn)全區(qū)總產(chǎn)皮棉百萬(wàn)擔(dān)的目標(biāo)，但大家沒有想到，總產(chǎn)竟達(dá)到了200萬(wàn)擔(dān)！當(dāng)時(shí)，地委領(lǐng)導(dǎo)在會(huì)上總結(jié)了這樣九個(gè)字“政策好、人努力、天幫忙”。德州老百姓則喊出了“糧食是金山，棉花是銀山，黨的政策是靠山”。在德州的鄉(xiāng)村集鎮(zhèn)，農(nóng)民賣棉花的馬車擠滿了供銷社的院內(nèi)院外。農(nóng)民賣棉花后抓著大把的鈔票在集市上把幾乎能看到的工業(yè)品一掃而光，就連不擺頭的電風(fēng)扇也被富裕了的農(nóng)民搬了回去。幾百年的土坯房推倒了，一磚到頂?shù)拇u房一幢一幢蓋起來(lái)了；幾十年的老棉襖脫掉了，新里新面新棉花的新衣裳穿起來(lái)了。1983年12月25日，《人民日?qǐng)?bào)》報(bào)道了“德州地區(qū)實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)縣縣翻番”的消息。德州農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值比1978年增長(zhǎng)1.59倍，糧食總產(chǎn)22.6億公斤，增長(zhǎng)50%，收購(gòu)皮棉630萬(wàn)擔(dān)，人均純收入達(dá)到390元，增長(zhǎng)8.3倍。
1984年，德州全區(qū)糧食總產(chǎn)達(dá)到199.7萬(wàn)噸，棉花總產(chǎn)達(dá)到36.2萬(wàn)噸，占山東全省棉花總產(chǎn)的三分之一，占全國(guó)棉花總產(chǎn)的十分之一，為歷史最好水平。通訊員趙馨雨整理