馬惠彬
1900年，八國(guó)聯(lián)軍攻陷天津，北洋機(jī)器制造局毀于火。袁世凱繼任直隸總督兼北洋大臣后，以“練兵必先制械”為由，開(kāi)始在德州興建新廠，廠名仍沿用“北洋機(jī)器局”。
晚清袁世凱初建兵工廠
“德州兵工廠”初名為“北洋機(jī)器制造局”，廠址在城西運(yùn)河?xùn)|岸名為“花園”的地方。具體方位：南起老上碼頭村、北到新上碼頭村，南北長(zhǎng)約1000米，東起快水口、西至運(yùn)河岸，東西寬約600米，總占地面積約56.7公頃。它東臨火車(chē)站、西枕京杭運(yùn)河，南至運(yùn)河故道、北至新上碼頭村，交通方便，地理位置優(yōu)越。
德州“北洋機(jī)器制造局”自1902年秋開(kāi)始動(dòng)工，經(jīng)兩年的施工建設(shè)，于1904年8月主體工程建成，10月正式開(kāi)工投產(chǎn)，計(jì)投資白銀45.2萬(wàn)兩。
該局建成后，有“機(jī)器廠、快槍子廠、新槍子廠、無(wú)煙藥廠、棉花藥廠、鏹水廠、桿彈筒子廠、木工廠、淋硝廠、鑄鐵廠、熟鐵廠、鍋爐廠”等十二個(gè)分廠。1907年，又?jǐn)U建廠房113間、辦公樓一座、紙盒廠（造紙廠）、造酒坊等設(shè)施和分廠。至此，它的廠房達(dá)635間，辦公用房和庫(kù)房485間。1909年，又?jǐn)U建了兩臺(tái)鍋爐和兩臺(tái)發(fā)電機(jī)，全廠均安裝了電燈——這是德州第一批電燈。并在廠東南方建了彈藥庫(kù)（南陳莊東北，現(xiàn)市糧食局倉(cāng)庫(kù)附近）。
該局主要產(chǎn)品有：“七九”子彈（國(guó)產(chǎn)漢陽(yáng)造步槍使用）和“六五”子彈（日產(chǎn)步槍使用），以及自用的硫酸、硝酸等化工原料及無(wú)煙藥等半成品。廠里的設(shè)備一部分由德國(guó)和英國(guó)進(jìn)口，一部分是“天津機(jī)器局”損壞的設(shè)備修好后搬遷來(lái)的。
該局每年經(jīng)費(fèi)需銀44萬(wàn)兩，自1902年建局到1907年期間，其經(jīng)費(fèi)在三個(gè)海關(guān)的稅收中提取后，直接解交德州北洋機(jī)器制造局。1908年，改由海防支應(yīng)局按各項(xiàng)用途額發(fā)給銀兩。清朝末年，德州北洋機(jī)器制造局須造呈《收支銀兩大數(shù)四柱報(bào)銷(xiāo)息單》，將本年經(jīng)費(fèi)分別呈報(bào)陸軍部、度支部核銷(xiāo)。
該廠的產(chǎn)品質(zhì)量?jī)?yōu)良，據(jù)說(shuō)，這里生產(chǎn)的各式槍彈，從未出現(xiàn)過(guò)“臭火”現(xiàn)象。每年可制造“六五”子彈六百萬(wàn)粒，“七九”子彈四百萬(wàn)粒。
該局設(shè)文案處、收支處、報(bào)銷(xiāo)處、駐津收支處和轉(zhuǎn)運(yùn)所等10余個(gè)機(jī)構(gòu)。全局總?cè)藬?shù)最多時(shí)達(dá)5000多人。這是南運(yùn)河邊最大的唯一的國(guó)有軍工企業(yè)。
民國(guó)時(shí)改名“德縣兵工廠”
1911年中華民國(guó)成立后，該廠歸陸軍部管轄，改名為“德縣兵工廠”。
1915年6月，北洋政府設(shè)督辦兵工廠事務(wù)處，德縣兵工廠改由督辦兵工廠事務(wù)處管轄。
1916年6月袁世凱死后，北洋軍閥分裂，但德縣兵工廠歸陸軍部軍械司管轄。
這時(shí)該廠負(fù)責(zé)人稱(chēng)“督理”，1914年改稱(chēng)“總辦（將軍銜）”，各分廠負(fù)責(zé)人稱(chēng)“主任”。
當(dāng)時(shí)每天能生產(chǎn)“七九”、“六五”子彈各二萬(wàn)粒，全年可生產(chǎn)一千二百萬(wàn)粒，年需經(jīng)費(fèi)55萬(wàn)元。所有生產(chǎn)原料均由天津轉(zhuǎn)運(yùn)局有專(zhuān)人負(fù)責(zé)運(yùn)來(lái)德縣。
該廠工人多數(shù)來(lái)自周?chē)r(nóng)村，也有一部分來(lái)自德州城里。1915年謝邦清任廠總辦時(shí)，大量減員，至1924年僅剩1700余人。減員的主要原因是：經(jīng)費(fèi)無(wú)保證且拖欠工食費(fèi)，故工人自動(dòng)辭職較多 （僅1924年就有百余人辭職）。
根據(jù)1921年3月份該廠的工資表可知：當(dāng)時(shí)總辦月薪500元，材料處長(zhǎng)140元，審驗(yàn)處一般人員12元，普通工人月工資5元左右，只能勉強(qiáng)維持個(gè)人生活。
在亂世中存在22年后消失
袁世凱去世后，“德縣兵工廠”成了各派系軍閥爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。
1924年，第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，馮玉祥強(qiáng)行將“德縣兵工廠”的部分機(jī)器拆走，建起了他自己的隨軍修械所。
1925年秋，奉系軍閥張宗昌進(jìn)入山東，當(dāng)起了山東督軍。因張宗昌把德州以南劃為他的勢(shì)力范圍，德州以北則屬于奉系軍閥李景林的勢(shì)力范圍。故1926年2月，張宗昌將該廠一些重要的機(jī)器設(shè)備遷到了他管轄的濟(jì)南新城兵工廠。德縣兵工廠的工人被遣散到濟(jì)南、漢陽(yáng)、鞏縣等地的兵工廠，北洋機(jī)器制造局（德縣兵工廠）正式停辦。
隨之，工廠內(nèi)剩余的機(jī)器設(shè)備全部被各路軍閥搶光。但“德縣兵工廠”的車(chē)間、房舍等都較堅(jiān)固，故工廠停產(chǎn)后，便成了各路軍閥的駐軍營(yíng)房。
至此，“德縣兵工廠”的專(zhuān)用碼頭、專(zhuān)用鐵路線也廢棄了。因該廠的專(zhuān)用鐵路線靠近運(yùn)河碼頭，安徽人關(guān)良辰便從國(guó)家鐵道部門(mén)買(mǎi)下了原“德縣兵工廠”這段鐵路的使用權(quán)，建立了德州“福記碼頭”（現(xiàn)在老發(fā)電廠南）。
1937年10月，日軍侵占德州城后，也把這里當(dāng)成了他們的兵營(yíng)，修建了軍馬場(chǎng)并搶占了德州“福記碼頭”。
1945年日本投降后，國(guó)民黨軍隊(duì)又駐扎在這里。這期間，原“德縣兵工廠”的部分房舍因無(wú)人居住和管理，遭到了嚴(yán)重破壞。
1946年6月11日德州解放，6月19日兩萬(wàn)居民歡聚兵工廠，召開(kāi)大會(huì)慶祝德州解放。之后解放軍也在這里設(shè)立了營(yíng)房，德州火車(chē)站的行車(chē)公寓、職工子弟小學(xué)等也入住了這里。
隨之，在轟轟烈烈的新中國(guó)建設(shè)高潮中，各類(lèi)公司、倉(cāng)庫(kù)、搬運(yùn)隊(duì)、小商鋪及民居，也伴隨著德州港口的興起而齊集于此地，德州城便有了“新港街”。
時(shí)至1966年，這里成了山東省著名的現(xiàn)代化內(nèi)河港口，即“山東省交通廳衛(wèi)運(yùn)河航運(yùn)局德州港”。
“德縣兵工廠”存在了22年，在清末民初戰(zhàn)事頻仍、災(zāi)荒連發(fā)的時(shí)代，它解決了萬(wàn)余人的生活問(wèn)題。也曾促進(jìn)了德州城的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和繁榮。