德州晚報全媒體記者俞榮
1977年恢復(fù)高考、1978年十一屆三中全會召開，兩件大事接踵而至，吹響了改革開放的號角，高等教育事業(yè)迎來了春天。
1978年，國務(wù)院批準德州師專成為普通高等學(xué)校，是建區(qū)以來第一所高等教育學(xué)校，從此，德州高等教育逐步走向正規(guī)化。改革開放40余年，高等教育發(fā)展取得了歷史性成就，也是我市高等教育事業(yè)發(fā)展進程中極不平凡的一個歷史階段。
德州高等教育起步較早、發(fā)展曲折
由于受政治、經(jīng)濟、社會等多種因素的影響，德州的高等教育經(jīng)歷了一個艱難曲折的發(fā)展過程。
德州高等教育的創(chuàng)辦可以追溯到1958年，在當時國民經(jīng)濟“大躍進”的背景下，山東省政府在德州籌建了“德州農(nóng)業(yè)機械化學(xué)院”，但還未正式招生就在三年調(diào)整時期下馬。1972年，在原“德州工讀師范”的基礎(chǔ)上組建了“德州師范?？茖W(xué)?！保_始招收工農(nóng)兵學(xué)員。
1977年恢復(fù)高考后納入國家計劃正式招收高中畢業(yè)生。同期，在原“德州衛(wèi)?！钡幕A(chǔ)上，省衛(wèi)生廳批準設(shè)立“德州醫(yī)學(xué)?？茖W(xué)校”，但一直未能列入全省高校招生計劃。黨的十一屆三中全會以后，全市高等教育得到進一步發(fā)展，除普通高校納入國民教育招生系列外，成人高等教育也開始起步。
德州學(xué)院的成立具有里程碑意義
恢復(fù)高考后，涌現(xiàn)了大批準大學(xué)生，迫切需要恢復(fù)、成立高等教育學(xué)校，在此基礎(chǔ)上，1978年，國務(wù)院批準建立德州師范專科學(xué)校，是建區(qū)以來第一所高等教育學(xué)校。
1971年5月，德州師范專科學(xué)校在“文革”中誕生，經(jīng)歷了啟程的步履維艱，在規(guī)范和超越之中不斷發(fā)展壯大。1997年3月，德州師范?？茖W(xué)校、德州教育學(xué)院、德州市直業(yè)余大學(xué)三校合并辦學(xué)，組建德州高等?？茖W(xué)校，開啟了綜合性辦學(xué)之路。
1999年以來，又先后并入了5所職業(yè)院校，應(yīng)用型的辦學(xué)特色更加凸顯。2000年3月，經(jīng)教育部批準，成立本科層次的德州學(xué)院，標志著學(xué)校從普通?？茖W(xué)校向綜合性普通本科大學(xué)的歷史性跨越，成為德州高等教育發(fā)展史上一個重要的里程碑。
2006年11月，在全國同類院校中首批、全省同類院校中率先通過教育部本科教學(xué)工作水平評估。2009年9月，被山東省教育廳和省人民政府學(xué)位委員會批準為第一批山東省研究生聯(lián)合培養(yǎng)基地。2016年通過教育部本科教學(xué)工作審核評估。2017年獲批“十三五”首批山東省研究生教育聯(lián)合培養(yǎng)基地，被山東省人民政府學(xué)位委員會確定為山東省碩士學(xué)位授予立項建設(shè)單位。
成人高?？焖儆楷F(xiàn)，高校招生連年增長
廣大高中生、進工廠“熔爐”鍛煉的高中生畢業(yè)生、甚至是已經(jīng)娶妻生子務(wù)農(nóng)人員，對知識仍有強烈渴求，在國務(wù)院批準建立德州師范?？茖W(xué)校的同時，德州成人高校也如雨后春筍，進入快速發(fā)展期。
在1978年創(chuàng)建了“德州地區(qū)教師進修學(xué)院”，1980年創(chuàng)辦“德州地直機關(guān)業(yè)余大學(xué)”，1984年經(jīng)教育部批準更名為“德州教育學(xué)院”，1985年在“德州地區(qū)電視大學(xué)工作站”的基礎(chǔ)上創(chuàng)建了“山東省廣播電視大學(xué)德州地區(qū)分校”。
至1986年，全市普通高等院校1所，即德州師范?？茖W(xué)校；成人高校3所，即山東廣播電視大學(xué)德州地區(qū)分校、德州教育學(xué)院、德州市直業(yè)余大學(xué)。普通高校在校學(xué)生1515人，教職工436人。
1990年，德州市每萬人口中有大專在校生（包括成人高校在校生4010人）11.05人，1992年，普通高校處數(shù)仍為1所，在校學(xué)生2075人，教職工488人。
1993年，普通高校招生1862人，比上年增長50.5%。高等學(xué)校在校生達到4321人，比上年增長17%，其中普通高校在校生3079人，比上年增長48%。
“三校合并”德州高等職業(yè)教育步入正軌
高校招生熱一直持續(xù)到1996年，當年，共招生2155人（含函授生110人），畢業(yè)生2099人（含函授生40人），在校生4485人（含函授生289人），與上年情況相差無幾。
但1998年德州高等教育又出現(xiàn)了一次歷史性變革，當年3月，德州師專、德州教育學(xué)院、市直業(yè)余大學(xué)合并組建德州高等專科學(xué)校。經(jīng)過調(diào)整合并，1998年有高等學(xué)校2所，德州農(nóng)大?？撇?處。
到1999年，全市高校共招生2658人，其中德州高專招生2071人（含函授生69人），德州電大498人，德州農(nóng)大?？撇?9人；在校生5540人，其中德州高專在校生4261人（含函授生291人），德州電大1105人，德州農(nóng)大專科部174人；畢業(yè)生2255人，其中德州高專畢業(yè)生1692人（含函授生140人），德州電大507人，德州農(nóng)大?？撇?6人；高校有教職工791人，專任教師403人。
高等教育駛?cè)肟燔嚨溃尤≈猩嫌嗡?/strong>
2001年10月，經(jīng)山東省人民政府批準，德州機電工程學(xué)校改建為德州科技職業(yè)學(xué)院，成為德州市第二所獨立設(shè)置的高等院校，也是德州市第一所民辦高等院校。
2002年2月，德州高專在全國高校設(shè)置評議委員會會議上，通過了專科升本科評審，并改名為德州學(xué)院。
2004年由省政府批準，香港龍圖實業(yè)公司和德州亞太集團聯(lián)合投資5億元興建山東華宇職業(yè)技術(shù)學(xué)院。
2005年7月，利用五校合并的機遇，（德州技術(shù)學(xué)院、德州電大、糧校、經(jīng)濟學(xué)校、財貿(mào)經(jīng)濟學(xué)校），采取資產(chǎn)置換的方式，籌建德州職業(yè)技術(shù)學(xué)院，至此，德州的高等教育已發(fā)展成1所綜合性本科、3所高職專科、1所非學(xué)歷專修學(xué)院的格局，無論是學(xué)校處數(shù)還是在校生規(guī)模，都進入全省中上游水平。
2010年，德州科技職業(yè)學(xué)院、山東華宇職業(yè)技術(shù)學(xué)院向省教育廳提出了升格舉辦本科院校的申請，并通過了省高校設(shè)置委員會的評估。
1978年
3月26日 齊河縣潘莊引黃總干渠臺樓閘下游大堤決口，四天不能向下放水，影響了全區(qū)春灌。堵口用工1萬個，花費2萬元，用糧3萬斤。
5月 德州地區(qū)有172個大隊，445個生產(chǎn)隊，由生產(chǎn)隊核算過渡為大隊核算，占全區(qū)大隊總數(shù)的1.8%。這種向“一大二公”過渡的作法，成為生產(chǎn)力發(fā)展的桎楷。
7月10日 根據(jù)省革委通知，將德州地區(qū)革命委員會改為德州地區(qū)行政公署，作為山東省革命委員會的派出機構(gòu)（以下簡稱德州行署）。
9月 中共德州地委、德州行署召開全區(qū)科學(xué)技術(shù)大會。會議對128個先進集體、209名先進個人和455項重要科技成果進行獎勵。
12月 國務(wù)院批準建立德州師范專科學(xué)校。這是建區(qū)以來第一所高等教育學(xué)校。