新華社巴黎1月18日電（記者羅毓）法國國家健康與醫(yī)學(xué)研究院日前在官網(wǎng)介紹，一項其主導(dǎo)的小鼠胚胎肢芽再生實驗發(fā)現(xiàn)，某種特定的細胞群體可能是脊椎動物組織再生機制的核心。

與蜥蜴、蠑螈等尾巴可以再生的動物不同，哺乳動物的組織再生能力非常有限。此前研究顯示，小鼠胚胎在受精后的第10天左右能夠再生前肢肢芽（即前爪的“雛形”）。然而，人們此前并不清楚這種能力能持續(xù)多久，以及其背后的生物學(xué)與細胞學(xué)機制。

為此，法國國家健康與醫(yī)學(xué)研究院、蒙彼利埃大學(xué)和蒙彼利埃大學(xué)醫(yī)院中心組建研究團隊，在受精后第10.5天對實驗室培養(yǎng)的小鼠胚胎前肢肢芽進行截除，觀察到肢芽在隨后24小時內(nèi)開始再生。相反，當同樣實驗在受精后第12.5天進行時，則未觀察到任何再生現(xiàn)象。

研究人員發(fā)現(xiàn)，這一再生能力依賴于一類來源于神經(jīng)嵴的細胞。神經(jīng)嵴細胞在胚胎發(fā)育早期具有極強的多能性，在神經(jīng)系統(tǒng)、面部骨骼以及多種組織的發(fā)育中發(fā)揮關(guān)鍵作用。在截除肢芽后的3小時內(nèi)，這些細胞會遷移到受損區(qū)域，并參與形成胚基，這是一種由未成熟細胞組成的細胞團，是再生的起點。當這些細胞缺失時，再生就會失敗；但如果將它們重新移植回去，這種能力似乎可以恢復(fù)。

此外，借助能夠同時分析數(shù)千個基因活性的DNA芯片，研究人員發(fā)現(xiàn)，在再生過程中，某些在截肢后消失的特異性標志基因會被重新激活，某些具有神經(jīng)嵴細胞特征的基因也會被重新激活，使其恢復(fù)到胚胎早期階段的狀態(tài)。

該研究揭示，從兩棲類到哺乳動物，神經(jīng)嵴細胞可能在所有脊椎動物的再生能力中發(fā)揮關(guān)鍵作用。這些結(jié)果也為成年小鼠為何喪失再生能力提供了初步解釋：神經(jīng)嵴細胞依然存在，但它們已無法激活組織再生所必需的那些基因。

研究人員表示，從長遠來看，希望本研究能幫助人們更好地理解組織再生，包括人類組織的再生，并探索未來是否有可能以治療為目的重新激活這些機制。

相關(guān)研究已發(fā)表在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上。（完）