??? 從全國范圍看，十二連城有很多處，它們都是在冷兵器時代因軍事斗爭的需要而設(shè)，有的石筑，有的磚筑，個別也有天然形成的。德州的十二連城，是在冷、熱兵器交替時代完全由人工夯土而成。由于修建與使用它的明朝建文帝集團(tuán)，沒能依靠它取得戰(zhàn)爭勝利，而且它的土筑性質(zhì)又不利于長期保護(hù)，所以在經(jīng)過炮火洗禮和無人維護(hù)的情況下，不長時間就被夷為平地，變成附近村莊的房基或是農(nóng)田。但它永遠(yuǎn)是人們心中一段抹不掉的歷史。
??? 叔侄之爭，建文帝軍隊退守德州城
??? 朱明王朝建立后，被推翻的元朝統(tǒng)治者雖然遁回蒙古大草原，但仍然幻想著南進(jìn)中原恢復(fù)他的元王朝。作為建都南京的明王朝，需要拿出很多精力來對付后元勢力，因此北京、大同、太原等北方城市成為元末明初的戰(zhàn)略要地。德州因?qū)偕綎|與河北的交接處，又是運(yùn)河交通和陸路交通樞紐，戰(zhàn)略地位顯得十分重要。朱元璋稱帝后，就在德州設(shè)衛(wèi)建倉，修筑磚城，精心經(jīng)營。
??? 朱元璋去世后，他的長孫朱允文即位當(dāng)皇帝，引起了他的諸位叔叔的不滿。尤其是具有文才武略并立有戰(zhàn)功的四叔朱棣，早已是對皇位垂涎已久。侄子希冀通過削藩消除和剪滅叔叔的勢力，叔叔卻以"清君側(cè)"的名義發(fā)動了靖難之役。河北、山東、安徽、江蘇幾省，就成了朱棣叔侄大戰(zhàn)的棋盤。
??? 起初，朱允文派老將耿炳文討伐燕王，經(jīng)過一兩個回合，戰(zhàn)爭進(jìn)入膠著狀態(tài)。作為擁有天下的皇帝，求勝心切，改派年輕氣盛但少勇寡謀的李景隆任大將軍，率50萬大軍討伐燕王。李景隆將交通便利的德州作為北伐基地，征戰(zhàn)的糧草和軍隊，從四面八方紛紛向德州集中。經(jīng)過簡單的集訓(xùn)，隊伍就浩浩蕩蕩的出發(fā)北進(jìn)了。李景隆的部隊和燕王的軍隊在北京附近一交手，就敗下陣來了。李景隆丟下軍隊，帶領(lǐng)親信跑回德州。黃子澄是李景隆的推薦者，害怕前線失敗的消息被皇帝知道會受到處罰，竟然掩蓋失敗的事實(shí)，說是因天氣寒冷，暫時退兵休整，以圖來年春天再戰(zhàn)。結(jié)果，打了敗仗的李景隆，不僅沒受到處分，反而加封太子太師并得到了大批賞賜。但是，李景隆在領(lǐng)教了燕軍的厲害后，他與黃子澄肯定也明白這場戰(zhàn)爭打贏是很難的，不得不做長期打算。
??? 正是在這樣的背景下，要想守住德州這塊陣地和設(shè)在德州的皇倉，在沒有大山大川作天險的德州，只能是人為地構(gòu)筑工事做守城的打算。修建十二連城的計劃就這樣被提上了議程。
??? 拉鋸之戰(zhàn)，十二連城承載血雨腥風(fēng)
??? 建文二年 （1400）春天，德州十二連城開始修建。它南起現(xiàn)在的北營、張莊，北至哨馬營，西倚運(yùn)河，東至長莊王家道口，南北長約4公里，東西寬2.5公里。從南至北依次為：鮑家城、夏家城、王家城、何家營城、肖家城、顧家城、瞿家城、白賀城、錢家城、哨馬城、邊家城、陳家城。因十二連城是駐兵打仗的軍事堡壘，故老百姓口語相傳中，就稱其為"十二連營"。
??? 十二連城大部分剛剛建好，甚至有的才建了一半，二次北征的膏梁豎子李景隆，率60萬大軍在白溝河一帶被燕軍打得一敗涂地。李景隆單騎跑回德州，燕軍窮追不舍，一直追到德州城下。還沒有完全建好的德州十二連城，也就倉卒間應(yīng)用于戰(zhàn)斗。建文二年 （1400）四月三十日，燕王開始進(jìn)攻德州。德州的朝廷軍隊?wèi){借十二連城，與燕軍展開了生死搏斗。雖然史書對這場戰(zhàn)爭記載不詳，但從后來此處不斷出土的銅炮和銅火統(tǒng)來看，戰(zhàn)爭應(yīng)該說也是十分慘烈的。因?yàn)檫B城是土筑的，城墻下又有取土的壕溝，戰(zhàn)亡士兵的尸體和武器就隨著城墻的坍塌，被自然掩埋在壕溝內(nèi)?？上?，德州保衛(wèi)戰(zhàn)才打了幾天，燕軍就迅速占了上風(fēng)，李景隆也放棄德州逃奔濟(jì)南。五月初九日，德州被燕軍攻破，得糧100萬擔(dān)，大大壯大了燕軍的實(shí)力。后來，盛庸、鐵鉉收復(fù)德州，并仍以德州作為抵抗燕軍的基地。建文四年（1402）正月，燕軍再次占領(lǐng)德州。
??? 拉鋸式的爭奪戰(zhàn)，使德州這個名字與靖難之役一樣響亮。但德州在朱家叔侄爭奪皇位的斗爭中，不知死去了多少兒女，這里的土地荒蕪了，家園化為了灰燼，就連這剛剛建成的十二連城，也只剩下成片的斷壁殘垣。五個月后，朱棣打敗自己的侄子后，終于登上了帝位，成為蓋世的明君英主。朱棣登基后，在德州設(shè)立左衛(wèi)，修建行宮，加大對德州的移民力度，疏通運(yùn)河，擴(kuò)建倉廒和擴(kuò)大州學(xué)等發(fā)展德州的舉措，使德州經(jīng)過近半個世紀(jì)的發(fā)展重新恢復(fù)了元?dú)?，并很快成為魯北和冀南的政治、商業(yè)和文化中心。十二連城也成為人們回憶這段歷史往事的忠實(shí)載體。
（作者單位：德州市檔案局）□張明福
?